Indigenous Women and Communication: a tool for participation and democracy

Promoting Communication for Social Change

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By María Teresa Aveggio, Programme Manager, WACC

		In December 2005, the UN General Assembly approved a project aimed at strengthening the capacity of institutions at national and community levels in Bolivia, Ecuador and Peru to engage indigenous women in decision-making. Implemented by the Secretariat of the United Nations Permanent Forum on Indigenous Issues (UNPFII) the programme sought to develop capacity building through new technologies in Latin America and to strengthen indigenous women’s self awareness and esteem. Its aim was to improve their participation in decision-making processes and promote self-affirmation of their cultural and gender identities.
Feliciana Amado Chávez – Andean lider

As part of the process the UNPFII commissioned a study to assess the communication situation of indigenous women in the three chosen countries. One of the study’s conclusions indicated that communication strategies can “play an important role not only in stimulating the link between leaders and their organizations but also contribute to the capacity building processes of up and coming indigenous leaders as they set about their new tasks. In another conclusion it recommended that the project should “promote dialogue and partnerships among women taking advantage of the multiple channels of visibility and political influence already opened by the women’s movement”.

WACC has always envisioned communication as a right that informs other human rights and as a process that empowers peoples and communities. WACC gives particular emphasis to the empowering of women in all its communication programmes. As such in 2008 WACC provided support for a small project through which the Peruvian group Comunicaciones Aliadas (COAL) sought to address the lack of participation and representation of indigenous and Amazonian women in society and their inadequate representation in the Peruvian mass media.

Below, Elsa Chanduví Executive Director of COAL, writes (in Spanish) about the project and the indigenous and Amazonian women who received communication training during the one-year project “If I am allowed to speak.” Using radio the project tackled issues of domestic violence and the defence of the environment.

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PERÚ: Lideresas indígenas lanzan campaña nacional en defensa de sus derechos

Durante el mes de noviembre fue difundida a nivel nacional la campaña radial sobre violencia contra la mujer denominada “Mujeres indígenas por una vida sin violencia”, consistente en cuatro cuñas radiales diseñadas y producidas por 29 mujeres líderes amazónicas y andinas que participaron en un taller de fortalecimiento de capacidades comunicativas realizado en Lima. Dicho taller formó parte del proyecto “Si me permiten hablar. Por el derecho a la comunicación de las mujeres indígenas” ejecutado por la organización no gubernamental Comunicaciones Aliadas gracias al apoyo de la WACC.

Previo al taller nacional fueron realizados dos talleres regionales de comunicación, uno en la zona amazónica de Pucallpa y otro en la región andina de Ayacucho, en los que las líderezas indígenas fueron capacitadas sobre la importancia de la comunicación para la promoción y defensa de sus derechos, sus principales elementos y características y algunos formatos básicos como la “cuña” radial. En los tres talleres participaron un total de 74 personas (63 mujeres y 11 hombres) de 31 comunidades indígenas y organizaciones regionales (20 organizaciones amazónicas pertenecientes a la Asociación Interétnica de Desarrollo de la Selva Peruana-AIDESEP y 11 organizaciones andinas integrantes de la Confederación nacional de Comunidades del Perú Afectadas por la Minería).

En el mes de septiembre, las lideresas indígenas produjeron también, la campaña radial “Por la defensa de nuestra madre tierra” la misma que fue difundida a nivel nacional —a través de unas 100 emisoras comunitarias y programas radiales aliados—, esta campaña estuvo compuesta por otras cuatro cuñas radiales. Los temas de las campañas* fueron definidos por las lideresas tomando como punto de partida los temas de agenda nacional unificada de las mujeres indígenas, andinas y amazónicas que son cinco: Territorios y recursos naturales, participación política de la mujer indígena, educación e identidad, salud y conocimientos ancestrales y violencia contra la mujer. Comunicaciones Aliadas apoyó el proceso de formulación de la agenda unificada de las mujeres y las asesoró en la formulación de los temas para su agenda mediática.

Este proyecto ha permitido fortalecer la autoestima y la valoración del aporte de las mujeres dentro de sus propias organizaciones. Asimismo ha permitido que a nivel nacional sean visibilizadas como actoras de desarrollo. La experiencia de los talleres ha permitido que haya mayor valoración del componente comunicativo dentro de las organizaciones indígenas y especialmente en los planes y programas de la mujer. Hoy en día los programas de formación como lideresas que vienen esbozando, contemplan módulos de comunicación para la incidencia política.

* Las ocho cuñas radiales de ambas campañas pueden ser escuchadas en http://www.noticiasaliadas.org/articles-list.asp?item=4

Mayor información: Elsa Chanduví, Directora Ejecutiva COAL: This e-mail address is being protected from spambots. You need JavaScript enabled to view it

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